Nas árvores, nas alturas

Subir em árvore era quase um rito de passagem para todo menino do interior. 

Primeiro vinha o receio, depois a coragem e, por fim, a alegria de alcançar um galho mais alto. 

Lá de cima, o mundo parecia diferente e muito maior. 

A natureza oferecia brinquedos gratuitos, enquanto ensinava equilíbrio, prudência e confiança a cada nova tentativa de vencer a altura.

O menino do interior, além dos ensinamentos recebidos dos pais, aprendia muito com a própria natureza. 

Na escola, o professor Cesário Neto ensinava gramática utilizando exemplos tirados dela, e seus alunos jamais esqueceram que o verbo subir exige a preposição a. 

A frase ‘Subindo ao galho mais alto do pessegueiro’ marcou gerações de estudantes cuiabanos. 

Que prazer havia em subir num pé de manga, alcançar o galho mais alto e colher a fruta mais madura para saboreá-la ali mesmo, balançando ao vento, antes até do almoço, logo após chegar da escola. 

Naquele instante, o menino tinha a deliciosa impressão de haver conquistado a própria natureza. 

Criança não tem medo da natureza. 

Muito pelo contrário: brinca com ela, aprende com ela e nela encontra um universo de descobertas. 

Quando eu entrava no quintal de casa, esquecia o mundo. 

Brincava até ouvir a voz da minha mãe chamando para entrar. 

Quantas recordações felizes guardo do quintal da minha casa e dos quintais vizinhos! 

O maior tesouro eram as mangueiras, das mais variadas espécies. 

A mangueira comum, que ficava logo na entrada do nosso quintal, tinha o tronco grosso, alto e liso. 

Ninguém jamais conseguiu escalá-la. 

Ninguém ensina um menino a subir em árvore. 

Ele aprende movido pela curiosidade, pela coragem e pelo desejo de vencer desafios, assim como aprende a nadar. 

Os grandes quintalões cuiabanos foram verdadeiras escolas da vida. 

Com o desaparecimento deles, perdemos também um espaço de convivência, aprendizado e liberdade. 

E, sem perceber, empobrecemos um pouco como cidade e como lembrança. 

Gabriel Novis Neves é médico, ex-reitor da UFMT e ex-secretário de Estado