O movimento das tropas

Antes do avanço definitivo dos caminhões, as tropas de burro ainda dominavam parte do transporte em Cuiabá nos anos de 1940. 

Vinham carregadas de mercadorias, alimentos e produtos do interior. 

O som dos cascos nas ruas de terra fazia parte da paisagem sonora da cidade. 

Os tropeiros traziam notícias, histórias e costumes de lugares distantes. 

Crianças observavam admiradas aqueles homens queimados de sol conduzindo longas filas de animais. 

Era um tempo em que a velocidade da vida seguia o passo das tropas e o comércio dependia da paciência das estradas. 

Lembro-me de ficar agachado, deslumbrado, observando aqueles homens fortes, conduzindo as filas de animais que abasteciam a cidade. 

A Cuiabá rural que conheci tinha o som dos cascos ecoando nas ruas de terra batida. 

As tropas eram conduzidas pelos chamados tropeiros, figuras respeitadas e indispensáveis naquele tempo. 

Ao chegarem à cidade, armavam barracas em praças afastadas do centro. 

Ali preparavam a comida, dormiam em redes e cuidavam dos animais, sempre atentos para que nenhum burro se soltasse durante a noite. 

O desfile das tropas parecia um espetáculo silencioso e fascinante. 

Quando partiam de volta para os sítios e povoados do interior, deixavam uma sensação de vazio, como se a cidade perdesse um pouco do seu movimento e da sua alma. 

O Brasil rural possuía uma riqueza humana e visual difícil de descrever. 

Depois vieram os caminhões, as estradas e a pressa moderna, desalojando lentamente os burros dos caminhos antigos. 

Até o linguajar do cuiabano mudou com o tempo. 

Tenho certeza de que meus bisnetos, se encontrassem hoje uma tropa de burros atravessando a cidade, olhariam a cena com espanto.

Chegamos ao progresso atual graças também à força daqueles primeiros companheiros da agricultura e do transporte. 

Com a modernidade, o homem do campo ganhou novas ferramentas e transformou Mato Grosso em potência do agronegócio. 

Hoje, muitos dos antigos caminhos das tropas são percorridos por caminhonetes e até jatinhos. 

Mas, dentro da memória de quem viveu naquele tempo, o som dos cascos ainda continua passando lentamente pelas ruas de Cuiabá.

Gabriel Novis Neves é médico, ex-reiror da UFMT e ex-secretário de Estado